Gênese do Big Brother

Foto Marcos Tristão

Uma das coisas que mais me fascinou quando estudei Michel Foucault (1926-1984) na faculdade, foi a palavra pan-óptico. Ela integrava o “sistema disciplinar” classificado pelo filósofo com o  que passou a permitir, a partir do século XVIII, uma vigilância cada vez mais eficaz (“Vigiar  e Punir”, de 1975), como base da sociedade de controle. Qual não foi minha surpresa ao descobrir que existe no Rio um exemplar deste sistema?

No ano passado fiz uma reportagem para o Jornal do Brasil sobre as obras realizadas no Instituto de Atenção à Saúde São Francisco de Assis, unidade que passou anos pichada e semi-destruída na Avenida Presidente Vargas. Em dezembro passado as obras, iniciadas 10 anos antes, estavam 80% concluídas. Pelo andar daquela carruagem, suponho que até hoje não tenham terminado, embora, àquela altura, já houvessem resgatado o grosso dos prédios de estilo neoclássico, administrados pela Ordem Terceira de São Francisco de Assis, formada por leigos.

O sistema pan-óptico, criado em 1785 pelo jurista inglês Jeremy Bentham - que permitia o policiamento de um presídio por um único vigilante, sem ser visto pelos presos – , instalado na torre 5 do gigantesco complexo de 4,8 mil m², já estava concluído, embora seu uso, como tal, não volte a ser necessário. 

Tudo começou com a inauguração do Asylo da Mendicidade, em 1849, para receber três grupos marginais num mesmo saco de gatos: os pobres, bêbados, drogados, loucos e ladrões. O asylo integrou o tripé: Casa de Correção, na Rua Frei Caneca, primeiro presídio do país, inaugurado em 1852; e o Hospício Pedro II, na Praia Vermelha, também de 1852. 

No fim do século XIX, começou a segunda etapa da obra na então Visconde de Itaúna, hoje Presidente Vargas, com a construção de mais três prédios que configuraram o sistema pan-óptico. Bentham e Foucault jamais podiam supor o que viria pela frente, a partir do controle exercido por celulares, Internet e câmaras all around, na sociedade big brother do século XXI.

É bom manter essas informações bem longe do presidente, que adora retomar as experiências do passado, sobretudo na área da repressão e controle.