Novas luzes sobre a Covid-19

A Covid-19 não é uma doença respiratória, e sim, sistêmica. A conclusão está em casos recém publicados por médicos italianos, espanhóis e americanos, sobre a maneira como a doença ataca diferentes partes do corpo: no coração, causa infarto; no cérebro, provoca AVCs, além de padrões de lesões visíveis nos pulmões dos doentes. A nova linha de abordagem, já discutida entre especialistas e ainda desconhecida dos leigos, poderá conduzir a novas estratégias de tratar os infectados. 

A insuficiência respiratória é totalmente diferente do que se via até então, daí tratamentos tão diversos. As mais recentes descobertas mostram que a Covid-19 causa hipóxia, a falta de oxigênio no sangue, de maneira prolongada e progressiva. Como? Normalmente, a proteína hemoglobina carrega oxigênio e ferro dentro dos glóbulos vermelhos. Acontece que o vírus se liga a esses carregadores de oxigênio, provocando uma queda nos níveis deste oxigênio, que leva à falência dos órgãos. Isso poderia explicar por que os pacientes retornam ao hospital, depois de já ‘curados’. A provável causa é a hipóxia tardia, resultada dessa ineficiência em fazer uma boa oxigenação, e não por reinfecção pelo vírus, como se vinha cogitando.

No corpo saudável, quando o glóbulo vermelho passa pelo pulmão, ele se oxigena e fica pronto para levar o mesmo ao resto do corpo. O ferro, carregado dentro da hemoglobina, é super importante, porém, tóxico quando não ligado à hemoglobina. A porfirina, por sua vez, age como um container para que o ferro permaneça dentro da hemoglobina. Em seu ataque, as proteínas da Covid-19 se ligam e separam o ferro antes contido pela porfirina. Sem o ferro, a hemoglobina não consegue se ligar ao oxigênio e, sem isso, surge a hipóxia. O tratamento convencional de pneumonia ou da síndrome respiratória aguda que vinha sendo adotado, portanto, não resolve o problema, porque os pulmões estão bem. Ocorre que o sangue que lá chega não consegue se oxigenar, prejudicando o corpo inteiro.

Para compensar o quadro, o corpo infectado tenta produzir mais glóbulos vermelhos, já que os existentes estão lesionados. O ferro, por sua vez, começa a circular livremente pelo corpo e provoca inflamações, confirmadas pelas tomografias desses pacientes. Isso explica o comprometimento bilateral em todos os doentes, o que raramente acontece com pneumonias. Com as baixas taxas de oxigênio o fígado, por sua vez, tenta fazer uma limpeza, só que ele também está lesionado pela falta de oxigênio, e um dos sinais é o aumento da enzima alanina aminotransferase. É o segundo indicador de que o corpo está perdendo a batalha. Nessa fase, se a imunidade não ganhar a guerra contra o vírus os órgãos começam a falhar, independente do uso de ventilador. Só entubar não trata a raiz do problema.

As mais atuais conclusões dos especialistas indicam que o melhor cenário, por hora, é começar o tratamento precoce com as medicações disponíveis - hidróxicocloroquina, heparina, zinco e tamiflu -, desde que com indicação médica, para impedir que o vírus provoque estragos na hemoglobina e evitar o mais rápido possível a replicação viral.